Le Feu demeure l'un des plus grands symboles en raison de sa signification et de son rôle. D'origine divine, provenant du ciel, il anime, vivifie et spiritualise ; il est un grand thème initiatique, la lumière étant émanation du Feu.
L'importance du feu se révèle dans la gnose chrétienne, dans l'ésotérique soufique, dans la Kabbale. La symbolique du feu s'étend encore à la chaleur magique, aux qualités des différentes eaux de feu, à la nature même de l'homme qui est feu, par la combustion de son corps, par la chaleur de son sang et de son haleine ; par son énergie génératrice ; mais son Esprit participe aussi essentiellement à la valeur du Feu.
Jean-Pierre Bayard réunit ici toute une documentation sur la genèse du mythe et ses variantes dans les traditions religieuses ou dans les diverses formes de la Sagesse.